단순하게 정의하면 웹 사이트를 검색하기 위한 프로그램으로 검색 서비스를 제공하는 곳은 엄밀히 말하면
검색 사이트지만 실상에에서는 검색엔진, 검색사이트 모두 혼용하고 있다.
우리가 많이 사용하는 검색엔진은 네이버,구글이 있다.
초기에 나온 검색엔진으로는 야후,알타비스타,심마니 등이 있었다.